Emilio A. Williams Subiza
Emilio A. Williams Subiza
Efectos de la expansión urbana sobre la integridad ecológica de una cuenca patagónica. Calidad de agua, hábitat y comunidades de macroinvertebrados
En este trabajo se analizaron la calidad ambiental y las comunidades de macroinvertebrados acuáticos en tres cursos de agua interrelacionados pertenecientes a la subcuenca Esquel-Percy Se enfoca especialmente en el Arroyo Esquel debido a su importancia para la ciudad de Esquel, el mayor centro urbano del noroeste de Chubut.
Se realizaron análisis de la calidad del agua, mediciones de clorofila y evaluaciones de la vegetación de ribera y del hábitat. También se estudió la composición y diversidad de las comunidades de macroinvertebrados acuáticos, así como su respuesta a los cambios ambientales. Se compararon los datos obtenidos con los registros de la década de 1990 para analizar la evolución del sistema a lo largo del tiempo.
Los resultados mostraron que los tramos urbanos de los arroyos presentaron una clara degradación de la calidad del agua y del hábitat, así como una disminución en la diversidad de las comunidades de macroinvertebrados. Los tramos pre urbanos tenían una mayor presencia de taxa sensibles a los disturbios, mientras que en los tramos urbanos predominaban los taxa más resistentes. Además, se encontró que la diversidad funcional de los macroinvertebrados tendía a ser menor en los sitios urbanos con altos niveles de contaminación.
Se detectaron cambios significativos en la calidad del agua y en las comunidades de macroinvertebrados entre las mediciones realizadas en 1990-91 y las realizadas en 2017-18. La conductividad y la DBO aumentaron, mientras que el oxígeno disuelto disminuyó. Los sitios urbanos y post urbanos experimentaron los cambios más significativos en las comunidades de macroinvertebrados, con una pérdida generalizada de taxa.
En conclusión, este estudio resalta la degradación ambiental y la pérdida de biodiversidad en los arroyos urbanos de la subcuenca Esquel-Percy, y destaca la importancia de monitorear y conservar estos ecosistemas acuáticos para preservar los servicios ecosistémicos que brindan a las sociedades.
Palabras claves: arroyos urbanos, contaminación, urbanización, recursos hídricos, fauna.